Объект CHIME J1634+44 бьёт радиоимпульсами каждые 14 минут с математической точностью — и ни одна теория не может этого объяснить
Представьте: вы едете ночным перегоном где-то между Варшавой и Берлином, небо над трассой черное, звёзды висят низко — и именно в такую ночь канадские радиоастрономы словили сигнал, от которого мурашки бегут по коже даже у скептиков. Объект под кодовым названием CHIME J1634+44, обнаруженный телескопом CHIME в Британской Колумбии, испускает мощные радиовсплески строго каждые 14 минут — и каждые 70 минут, что ровно в пять раз дольше первого интервала. «Такая двойная периодичность — это как удар метронома в открытом космосе», — говорит один из радиоастрономов, знакомый с данными.
Открытие официально описано в препринте, опубликованном 7 июля 2025 года на платформе arXiv международной командой во главе с обсерваторией Грин-Бэнк. Сигнал впервые пойман 31 октября 2022 года — как одиночная вспышка. К 2025 году учёные накопили уже 89 зафиксированных импульсов. Объект находится в нашей галактике, в нескольких тысячах световых лет от Земли, но ведёт себя так, будто нарушает все правила: его вращение не замедляется, как у обычных пульсаров, — оно ускоряется. Это противоречит всему, что астрофизика знала до сих пор.
Особую дрожь вызывает характер поляризации: CHIME J1634+44 — единственный известный объект своего класса с почти стопроцентной круговой поляризацией радиоволн. Теоретически такие источники объясняются магнетарами — нейтронными звёздами с чудовищными магнитными полями — или белыми карликами в двойных системах. Однако этот объект не вписывается ни в одну из моделей. Часть команды склоняется к версии о нейтронной звезде со спутником, другие указывают на пару белых карликов — спор не закрыт. «Ни одна из известных теорий не может объяснить его поведение», — констатируют авторы исследования.
В профессиональных астрономических кругах объект уже получил неофициальное прозвище «единорог»: он нарушает прежние научные представления о поведении звёздных остатков. Феномен долгопериодических транзиентов — LPT — это вообще новый класс объектов, открытый буквально в последние годы. Быстрые радиовсплески (FRB) насчитывают уже более 500 зафиксированных случаев, но ни один из них не сочетает ускоряющееся вращение с такой поляризацией одновременно. Физическая природа всего этого класса явлений по-прежнему остаётся загадкой.
Дальнобойщики, которые по ночам смотрят в небо на остановках — где-нибудь на польском автобане или венгерской равнине — могут себе позволить романтику. «Я всегда говорил, что мы не одни», — усмехается Томаш, польский водитель фуры на маршруте Гданьск–Роттердам, с которым удалось поговорить на парковке. Учёные, впрочем, призывают не торопиться с выводами об искусственном происхождении. Но и отмахнуться от сигнала не могут: CHIME J1634+44, по их собственному признанию, станет важнейшим испытательным полигоном для теорий о природе космического радиоизлучения на годы вперёд.
